RECHERCHE, ÉVÉNEMENTS & COMMUNICATION

Cela fait plus d’un siècle maintenant que les milieux scientifiques alertent sur le devenir écologique de notre biosphère et ses écosystèmes. Voilà plus d’un demi-siècle que ces discussions sont passés dans les domaines politiques et universitaires, et plusieurs décennies encore que les journalistes s’en font largement l’écho auprès du grand public de la plupart des pays occidentaux. De sorte qu’il est désormais devenu tout à fait banal d’entendre débattre « d’écologie » – quoi que cela puisse signifier dans l’esprit de chacun. Chaque année pourtant, la situation empire ; chaque mois l’empreinte carbone globale de l’humanité augmente ; chaque semaine de nouvelles inventions, technologies et autres gadgets plus ou moins inutiles et surtout plus polluants émergent des usines et s’étalent un peu plus sur les rayons de supermarchés toujours plus démesurés ; chaque jour les nouvelles concernant l’état de santé de la Terre et des terrestres est plus alarmant. En tant qu’architecte, qu’enseignant et chercheur en architecture, j’ai consacré de mon énergie à travailler sur cette situation catastrophique et ses conséquences sur ma discipline, ses théories et pratiques. Mais quelle banalité ! Comment faire autrement vu le contexte ? Peut-on vraiment faire autrement, peut-on encore faire comme si de rien n’était, sans tomber dans l’immoralité  la plus totale ?

Nous sommes donc aujourd’hui à un tournant, celui où on doit réinventer les modalités de l’architecture et de l’urbanisme, où face à la violence du réchauffement climatique et ses auxiliaires caniculaires et polluants, face aussi au retour des épidémies. Il est important de comprendre pourquoi et comment les hommes ont agi et réagi, urbanisé et bâti face à la chaleur ou au froid, face à la maladie ou à la bonne santé, face à l’opulence alimentaire ou à la famine. Cette histoire de l’architecture est le socle d’une nouvelle pratique architecturale, qui retrouve ses fondamentaux climatiques, énergétiques, sanitaires, dont l’urgence est aujourd’hui principalement celle-ci : dépasser la dépendance aux énergies fossiles, réduire les émissions de CO2, et contrer les canicules et la pollution de l’air. 

La question de notre temps n’est pas, en tout cas pas seulement- de développer l’innovation et la compétition entre firmes ou la « créativité » entrepreneuriale et individuelle. Nous le savons tous : dans son agenda 2030, l’ONU a identifié 17 objectifs essentiels pour un avenir « soutenable ». Parmi ces grands objectifs, on trouve deux types de questions, fortement connectées :  d’une part, la réduction des inégalités et, d’autre part, la nécessité de transitions écologique. Cette dernière est devenue essentielle dans la conception et la mise en œuvre des politiques publiques contemporaines, comme l’indique l’intitulé éponyme ( ministère de la transition écologique ) d’un ministère en France par exemple. Pour la Chine, dans un registre différent, c’est en 2012 lors du 18e Congrès national du Parti communiste chinois (PCC), qu’a été mise en avant la construction d’une « civilisation écologique » qui indiquait que pour les autorités chinoises, la protection de l’environnement et la gestion des énergies sont liées aux performances économiques du pays. La Chine, depuis, insiste sur le besoin de « construction d’une société qui assure la conservation des ressources et développe une conscience écologique ». 

Le design pourrait être défini à la fois comme une activité de conception innovante et de création impliquée qui s’attache à aménager, créer et produire le lien entre les technologies et les objets pour l’homme et son environnement. Il doit se transformer pour répondre aux enjeux, et aux défis de la révolution numérique. Ainsi, le design du numérique est l’application du processus innovant du design sur les produits et services issus des technologies de l’information et de la communication. L’immensité des possibles a justifié de nouvelles missions pour le design et a souligné le caractère périssable des dénominations spécialisées à l’exemple de web designers. Le design change, il est alors nécessaire de saisir ce sujet pour penser, concevoir, et créer un chemin original de construction pour celui-ci. L’interface et l’interaction du design numérique n’est pas concevable sans esthétisme et vecteur émotionnel. Le design est l’Interpénétration profonde de l’art et de l’industrie, et un créateur des nouveaux langages contemporains et de valeurs économiques et sociales.

De plus en plus d’œuvres artistiques, de contenus culturels, et plus largement d’artefacts intellectuels, sont créées de façon automatique par des machines. Des techniques d’intelligence artificielle comme l’apprentissage automatique (Deep Learning) aux développements d’algorithmes génératifs, les possibilités sont multiples, et pas une semaine ne passe sans que l’on ne découvre la création d’une symphonie musicale recréée par une IA, de créations graphiques ou de photographies produites par des machines. Tous ces projets, dont nous verrons plus loin plusieurs exemples interpellent d’un point de vue esthétique, mais également philosophique. Est-ce à dire que les machines créent ? Qu’elles peuvent reproduire cette capacité que l’on pensait humaine d’idéation et d’imagination ? Qu’elles seraient autonomes ? Et si ce n’est pas le cas, quel rôle les machines ont-elles ? S’agit-il de simples outils ? Et au fond, qui écrit ces algorithmes, sur la base de quelles décisions ? Ces questions ne datent évidemment pas d’aujourd’hui, puisqu’elles resurgissent avec chaque vague de développement technologique. Mais l’époque actuelle, et en particulier le regain d’intérêt pour le domaine de l’intelligence artificielle vient renouveler ces interrogations de manière saillante. Également, car nous vivons une période d’ébullition de production dans les champs de l’art, du design, et de ce domaine fluctuant qu’est le new media art. Au-delà de la panique morale qui tétanise certains critiques, en effaçant les frontières entre créateur et outils, les multiples travaux artistiques dans ce domaine questionnent aussi sur la place des artistes dans un monde technologique. Si tout un pan du monde artistique se sent désarçonné par de telles formes de création, d’autres soulignent l’importance de ces projets. Car en parallèle de considérations esthétiques ou propres à l’art, ces travaux illustrent les manières dont artistes et designers se réapproprient ces objets techniques complexes que sont les techniques d’intelligence artificielle ou les algorithmes génératifs pour des usages très éloignés de ce pour quoi ces systèmes ont été inventés. Ils montrent ainsi que le monde des techniques contemporain n’est pas qu’une affaire d’ingénieur, d’efficacité et d’optimisation, mais aussi une création sensible, singulière et parfois poétique.